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Ein Zwinger ist ein Bereich der meist mittelalterlichen Befestigungsanlage einer Stadt oder einer Burg. Der Zwinger ist der Ringmauer vorgelagert und bietet mit der äußeren Mauer, der Zwingermauer einen zusätzlichen Schutz gegen Angreifer.

Die meisten Zwingeranlagen wurden älteren, einfachen Ringmauern nachträglich vorgelegt. Selbst wenn es Angreifern gelang, in den Zwinger einzudringen, war ihr Aktionsradius dort so eingeschränkt, dass die Überquerung der Hauptmauer oder das Aufbrechen des Haupttores extrem erschwert wurden.

Eine zweite sehr wichtige Zwingerart bezeichnet den Raum zwischen Haupttor und Vortor einer mittelalterlichen Stadttoranlage (vgl. Barbakane). Die Grundtypen der Stadttore waren entweder Turmtore oder Tortürme als das Haupttor, sogenannte „Doppeltoranlagen“. Nach vorne, also aus der Stadt hinaus, waren links und rechts noch doppelte Mauern angebracht, die „Zwingermauer“. Davor befand sich das Vortor. Dies dient dem gleichen Zweck. Der Feind hatte das Vortor erobert und rückte auf das Haupttor vor. Von der Zwingermauer aus konnten die zurückgehenden eigenen Verteidiger nach unten den eingedrungenen Feind bekämpfen.

Erwähnenswert ist, dass die meisten Zwingeranlagen (falls es denn die örtlichen Gegebenheiten zuließen) so angebracht waren, dass ein Erstürmer die Burg nur im Uhrzeigersinn betreten konnte. Der Grund hierfür ist, dass die meisten Erstürmer einer Burg als Rechtshänder den sie schützenden Schild nicht den Verteidigern der Hauptburg wirkungsvoll entgegenhalten konnten, und somit angreifbarer waren.

In der Hussitenzeit (um 1420/30) entstanden eindrucksvolle Beispiele, die meist zum Schutz gegen frühe Feuerwaffen geplant wurden.

Der nicht überdachte Raum wurde häufig genutzt zur Haltung von Tieren oder als Garten. In vielen Fällen wurden Zwinger mit Scheunen, Ställen und Lagerhäusern bebaut, als ihre Wehrfunktion entbehrlich wurde.

Beispiele erhaltener mittelalterlicher Zwingeranlagen:

Stadtbefestigungen:

• Amberg
• Aschersleben
• Carcassonne
• Dinkelsbühl
• Ingelheim
• Jüterbog
• Nördlingen
• Nürnberg
• Wolframs-Eschenbach

Burgen:

• Burg Altenstein (Hassberge)
• Giechburg (Oberfranken)
• Burg Hohenurach (Schwäbische Alb)
• Minneburg (Odenwald)
• Burg Rauheneck (Ebern)
• Burg Nürburg (Eifel)
• Veste Otzberg (Otzberg)
• Burg Hornberg am Neckar

Literatur [Bearbeiten]

• Böhme, Horst Wolfgang/Friedrich, Reinhard/Schock-Werner, Barbara (Hrsg.): Wörterbuch der Burgen, Schlösser und Festungen. Reclam, Stuttgart 2004 ISBN 3-15-010547-1
• Biller, T.: Die Adelsburg in Deutschland. München 1993

Siehe auch [Bearbeiten]

Zingel